Tableaux

C’est à l’occasion d’un voyage en France en 1867 que l’empereur d’Autriche François-Joseph offre ce très grand portrait équestre à Napoléon III. Depuis l’Antiquité, les portraits équestres en pied sont liés au pouvoir. Cette posture rappelle l’origine de la noblesse, de l’ordre équestre jusqu’au terme « chevalerie ». Le cheval est justement un instrument de guerre et, […]

Le 11 décembre 1848, Louis-Napoléon Bonaparte est élu (premier, et seul) président de la IIe République, au suffrage universel masculin. C’est depuis l’Élysée-National (palais de l’Élysée choisi par l’Assemblée pour être la demeure officielle du président de la République) que le futur empereur prépare le coup d’État du 2 décembre 1851, la dissolution de l’Assemblée […]

Né le 7 janvier 1768, Joseph Bonaparte est le frère aîné d’un peu plus d’un an de Napoléon. Il suivit des études de droits à Pise en 1787 puis débuta sa carrière en Corse, comme avocat à Bastia, puis comme juge au tribunal d’Ajaccio alors que la Révolution française se déclarait. Réfugié avec sa mère […]

Nommée « Je désire que mes cendres reposent sur les bords de la Seine au milieu de ce peuple français que j’ai tant aimé », cette aquatinte de Jean-Pierre-Marie Jazet (Paris, 1788 – Yerres, 1871), d’après Horace Vernet (Paris, 1789 – 1863), a été réalisée en 1840, à l’occasion du Retour des cendres, et emprunte ce titre à l’une des phrases les […]

Emmanuel de Las Cases nous renseigne dans le Mémorial de Sainte-Hélène sur la disposition des pièces de la maison de Longwood, dont ce salon réaménagé fait partie : « On entre à Longwood par une pièce qui venait d’être bâtie, destinée à servir tout à la fois d’antichambre et de salle à manger ; de là on […]

Après son retour de la première campagne d’Allemagne de 1805 et dans le prolongement de la victoire d’Austerlitz, Napoléon fit paraître un décret le 17 mars 1806 afin que ses ministres soient peints par les plus grands portraitistes de l’époque (Gros, Prudhon, Kinson, Lefèvre, …) et que ces toiles soient accrochées dans le salon attenant […]

Fils du peintre Claude-Marie-Paul Dubufe, un élève de David, Édouard-Louis Dubufe (1819-1883) avait déjà produit des portraits célèbres comme celui de l’actrice dramatique Rachel en 1850 ou le portrait de l’impératrice Eugénie en 1854, avant cette commande prévue pour Versailles. Un tableau hautement politique Ce tableau fut néanmoins une gageure pour le peintre officiel, plus habitué […]

En 1811, Jean-Auguste-Dominique Ingres fut chargé de peindre Le Songe d’Ossian pour le plafond de la chambre de Napoléon au Palais Quirinal à Rome. À cette époque, l’édifice était en voie d’aménagement pour devenir le palais du roi de Rome. L’oeuvre d’Ingres rendait hommage à une peinture entreprise plus tôt par François Gérard, Ossian évoque […]

Ce tableau peint en 1807 marque la rencontre de deux femmes aux destins exceptionnels : Elisabeth Louise Vigée Le Brun, survivante de l’Ancien Régime, et Caroline Bonaparte, soeur de l’Empereur Napoléon Ier, nouvelle venue d’un régime inédit. Vigée Le Brun est une rescapée de la Révolution. Portraitiste reconnue dès son adolescence (elle est à son compte à l’âge […]

Quand le peintre écossais William Quiller Orchardson expose cette toile à l’Académie royale en 1892, il a soixante ans et a établi au service de la peinture une longue carrière, commencée dès ses quinze ans lors de son entrée à l’école d’art d’Édimbourg. Il a d’ailleurs déjà travaillé sur le personnage de Napoléon : son Napoléon […]